Portugal: les premières frontières de l’Europe

L’histoire du territoire portugais est racontée dans de nombreux chapitres et compte de nombreux personnages principaux - un mélange de peuples et de cultures qui a donné naissance au peuple qui est aujourd’hui connu pour être tolérant et accueillant envers toutes les nationalités.

Il y a très, très longtemps…

C’est en 868 que naît le Condado Portucalense par la main de Vímara Peres. Le vassal du roi des Asturies avait repris le territoire aux Maures, qui l’avaient occupé un siècle plus tôt lors de la chute de l’Empire romain.

En 1097, le Condado Portucalense est intégré au Royaume de Léon, mais continue à être géré de manière indépendante - à tel point qu’en 1139, il se proclame autonome : le Royaume du Portugal.

La déclaration d’indépendance n’a pas été bien accueillie dans le Royaume de Léon. Ce n’est qu’en 1143, après une guerre mère-fils, que le Portugal sera reconnu comme un pays souverain. D. Afonso Henriques devient alors le premier roi - et idolâtré - du Portugal, comme le stipule le traité de Zamora. Vous trouverez une statue en hommage à ce roi à Guimarães, que nous considérons aujourd’hui comme notre « ville berceau » .

Le Portugal est lancé comme pays, mais les frontières officielles doivent encore être définies. Après quelques conflits avec les voisins Castille et Léon, le Portugal ferme définitivement ses frontières en 1297 avec le traité d’Alcanizes. Toutes les terres que ce traité qualifiait de portugaises appartiennent aujourd’hui encore au pays.

Le Portugal est donc l’État-nation d’Europe le plus ancien, et aussi celui dont les frontières sont les plus stables. Mais il n’en est pas moins un pays contenant plusieurs pays.

Un pays au-delà de ses frontières

Bien que les frontières du Portugal soient définies depuis environ 900 ans, le pays a consacré les derniers siècles à étendre son influence. À l’époque des Découvertes, on disait que l’Empire portugais était « celui où le soleil ne se couche jamais » : les portugais avaient des territoires en Europe, en Asie, en Afrique, en Océanie et en Amérique du Sud, autrement dit, dans tous les fuseaux horaires. En fait, à n’importe quel moment de la journée, il y avait toujours un morceau de terre portugaise où le soleil brillait.

Aujourd’hui encore, on enseigne l’Empire portugais comme le premier empire mondial de l’histoire de l’Humanité, et aussi celui qui a duré le plus longtemps. En fait, le colonialisme portugais n’a réellement pris fin qu’en 1999, lorsque le gouvernement portugais a signé le transfert de la souveraineté de Macao à la Chine.

Le mouvement colonial portugais a évidemment pris fin. Après la déclaration d’indépendance du Brésil, des conflits armés successifs ont séparé les colonies du pays dirigeant. Malgré cela, la culture portugaise résiste dans beaucoup de ces endroits, où le portugais est toujours la langue officielle

On peut donc dire que la frontière culturelle portugaise est beaucoup plus vaste que la frontière géographique. Les « pays frères » des portugais forment, aujourd’hui encore, une alliance, appelée CPLP (Communauté des pays de langue portugaise), et coopèrent dans de nombreux domaines de gouvernance.

Le Portugal est multiculturel

La culture que l’on retrouve aujourd’hui chez les habitants du Portugal est le résultat de la somme de beaucoup d’autres. Depuis l’âge du fer, le territoire portugais a été occupé par les Lusitaniens, les Celtes, les Wisigoths, les Suèves, les Slaves, les Romains et les Arabes. Entre les occupations, les guerres et les reconquêtes, les connaissances en matière d’agriculture et de navigation maritime, les noms des objets du quotidien, les traditions et les vestiges archéologiques ont subsisté.

Dans l’histoire plus récente, les migrations (vers et depuis le Portugal) ont contribué à renforcer la société portugaise en tant que tissu multiculturel. Porte d’entrée de l’Europe, le Portugal accueille chaque année des milliers d’immigrants qui s’intègrent à la société civile. En même temps, les portugais sont répartis dans le monde entier, à tel point qu’au Portugal on dit « il y a toujours un portugais partout » .

Le résultat est un territoire aux paysages et aux coutumes variés. Vous trouverez des églises catholiques à l’architecture typique des mosquées et des villes dont le nom commence par « al ». Vous entendrez du Kuduro et de la Samba dans les rues. Vous passerez devant des célébrations du Nouvel An chinois et des maisons avec une Menorah à la fenêtre. Vous y trouverez des restaurants d’Arepas et des éditions nationales de l’Oktoberfest.

Vous serez toujours bien reçu au Portugal

L’histoire multiculturelle du Portugal signifie que la population est traditionnellement très tolérante envers les visiteurs. Les portugais feront toujours tout pour que vous vous sentiez comme chez vous - y compris en improvisant dans d’autres langues si cela les aide à vous comprendre!